Hvor mange santimeter er i én meter? Kan man blive lavere ved at passere Engelske Kanal i den nordlige retning og højere når man er lige kommet på den franske side af La Manche?

Det kunne man engang.Det velkendte faktum,at Napoleon var den “shorty one”,skyldes i bund og grund den forskel i metriske systemer,som eksisterede i daværende Europa.

Nu bruger vi stort set  i alverden franske metre og centimetre,efter vi havde givet  sidste afkald på vores nationale enhedssystemer i 1960.Men så nemt har det ikke været,og selvom ordet “meter” i forbindelse med længde kom bredt i  fx det engelske sprog allerede i 1797,betød det alligevel noget andet i praksis.Efter engelske historiker,som var  de første,der havde pålagt le petit caporal  den såkaldte  Napoleonkompleks,var Napoleons højde nogenlunde omkring 157.8 moderne cm,hvor efter de franske målinger,som bekræftes nemt i enhver museum,der ejer Napoleons tøj,var kejseren på 168,4 cm.Han var faktisk ret høj blandt sine jævnaldrende.